లండన్: బ్రిటీష్ సీరియల్ కిల్లర్ స్టీవ్ రైట్కు దశాబ్దాల నాటి కేసులో న్యాయస్థానం కీలక శిక్ష విధించింది. 1999లో జరిగిన విక్టోరియా హాల్ హత్య కేసులో నిందితుడికి 40 ఏళ్ల జైలు శిక్ష పడింది. 2026 ఫిబ్రవరి 6న లండన్లోని ఓల్డ్ బెయిలీ కోర్టు ఈ చారిత్రాత్మక తీర్పును వెలువరించింది. పాతికేళ్ల నిరీక్షణ తర్వాత బాధితురాలి కుటుంబానికి ఎట్టకేలకు న్యాయం చేకూరింది.
ఈ తీర్పు బ్రిటన్ నేర చరిత్రలో ఒక ముఖ్యమైన ఘట్టంగా నిలిచింది. విక్టోరియా హాల్ కేసు చాలా కాలం పాటు మిస్టరీగా ఉండిపోయింది. అధునాతన DNA సాంకేతికత సహాయంతో పోలీసులు హంతకుడిని పట్టుకోగలిగారు. ఇప్పటికే ఐదుగురిని చంపినందుకు జైలులో ఉన్న రైట్, ఇప్పుడు మరో దారుణ హత్యకు పాల్పడినట్లు రుజువైంది. హంతకులు ఎంత కాలం తప్పించుకున్నా చట్టం నుంచి తప్పించుకోలేరని ఈ తీర్పు నిరూపించింది.
కేసు వివరాలు మరియు కోర్టు తీర్పు
1999 సెప్టెంబర్లో ఫెలిక్స్స్టోలో 17 ఏళ్ల విద్యార్థిని విక్టోరియా హాల్ కిడ్నాప్కు గురైంది. ఆ తర్వాత ఆమె విగతజీవిగా కనిపించింది. ఈ కేసులో స్టీవ్ రైట్ నిందితుడని తేలడంతో న్యాయమూర్తి కఠిన శిక్షలు ఖరారు చేశారు. విక్టోరియా హత్యకు 40 ఏళ్లు, ఆమెను అపహరించినందుకు 12 ఏళ్ల శిక్ష విధించారు. ఇవే కాకుండా, విక్టోరియా హత్యకు ఒక రోజు ముందు ఎమిలీ డోహెర్టీ అనే మరో యువతిని కిడ్నాప్ చేయడానికి ప్రయత్నించినట్లు కూడా రైట్ అంగీకరించాడు. ఆ నేరానికి మరో 9 ఏళ్ల శిక్ష పడింది. ఈ శిక్షలన్నీ ఏకకాలంలో అమలవుతాయని కోర్టు స్పష్టం చేసింది.
నేర చరిత్ర మరియు కుటుంబ వేదన
స్టీవ్ రైట్ను గతంలో “సఫోల్క్ స్ట్రాంగ్లర్” అని పిలిచేవారు. 2006లో ఐదుగురు మహిళలను దారుణంగా హత్య చేసినందుకు అతను ఇప్పటికే ‘హోల్-లైఫ్ ఆర్డర్’ కింద శిక్ష అనుభవిస్తున్నాడు. అంటే అతను బతికున్నంత కాలం జైలులోనే ఉండాలి. తాజా తీర్పు సందర్భంగా న్యాయమూర్తి మాట్లాడుతూ “నువ్వు జైలులోనే మరణిస్తావు” అని కఠినంగా వ్యాఖ్యానించారు.
అయితే ఈ న్యాయం విక్టోరియా కుటుంబానికి కొంత ఉపశమనాన్ని ఇచ్చినప్పటికీ, ఒక తీరని వేదన మిగిల్చింది. విక్టోరియా తల్లి లొరిండా హాల్ తన కుమార్తె హంతకుడికి శిక్ష పడటాన్ని చూడలేకపోయారు. ఆమె 2025 డిసెంబర్లో మరణించారు. దాదాపు 26 ఏళ్ల పోరాటం తర్వాత ఫలితం వచ్చిన వేళ ఆమె లేకపోవడం అందరినీ కలచివేసింది. కొత్త సాక్ష్యాలు మరియు శాస్త్రీయ విశ్లేషణలు ఈ కేసును ఒక కొలిక్కి తీసుకొచ్చాయి.
