అలస్కాలోని ఆలూటియన్ దీవుల సమీపంలో ఉత్తర పసిఫిక్ మహాసముద్రంలో మార్నింగ్ మిడాస్ అనే కార్గో నౌక, సుమారు 3,000 కార్లతో (వీటిలో 70 పూర్తి ఎలక్ట్రిక్ వాహనాలు, 680 హైబ్రిడ్ వాహనాలు) జూన్ 24, 2025న మునిగిపోయింది. ఈ ఘటన జూన్ 3, 2025న నౌకలో చెలరేగిన అగ్నిప్రమాదం తర్వాత, సిబ్బంది నౌకను వదిలిపెట్టడంతో సంభవించింది.
నౌక వివరాలు:
పేరు: మార్నింగ్ మిడాస్, 600 అడుగుల (183 మీటర్ల) పొడవు, 2006లో నిర్మితం, లైబీరియా జెండాతో నడిచే కార్ మరియు ట్రక్ క్యారియర్.
ప్రయాణం: చైనాలోని యాంటాయ్ నుంచి మే 26, 2025న బయలుదేరి, మెక్సికోలోని లాజరో కార్డెనాస్‌కు వెళ్తోంది.
కార్గో: 3,048 వాహనాలు, వీటిలో చెరీ ఆటోమొబైల్, గ్రేట్ వాల్ మోటర్ వంటి చైనా బ్రాండ్‌ల కార్లు ఉన్నాయి.
అగ్నిప్రమాదం:
జూన్ 3, 2025న మధ్యాహ్నం 3:15 గంటలకు (IST), నౌకలో ఎలక్ట్రిక్ వాహనాలు ఉన్న డెక్ నుంచి దట్టమైన పొగ రావడంతో డిస్ట్రెస్ అలర్ట్ జారీ చేయబడింది. అగ్నిప్రమాదం మూలం ఖచ్చితంగా తెలియలేదు. కానీ లిథియం-ఐయాన్ బ్యాటరీలు (EVలలో ఉన్నవి) అగ్నికి దోహదపడి ఉండవచ్చని నిపుణులు భావిస్తున్నారు. ఇటువంటి బ్యాటరీలు ఒకసారి మండితే అణచివేయడం కష్టం, సముద్ర నీటితో సంపర్కం వల్ల మరింత షార్ట్-సర్క్యూట్‌లు జరిగే ప్రమాదం ఉంది. సిబ్బంది నౌకలోని ఫైర్ సప్రెషన్ సిస్టమ్‌ను ఉపయోగించినప్పటికీ, మంటలను అదుపు చేయలేకపోయారు.
సిబ్బంది రక్షణ:
22 మంది సిబ్బంది లైఫ్‌బోట్‌లో బయటపడి, సమీపంలోని కాస్కో హెల్లాస్ అనే వాణిజ్య నౌక ద్వారా రక్షించబడ్డారు. గాయాలు లేవు.
నౌక మునుగుడు:
అగ్నిప్రమాద నష్టం, ప్రతికూల వాతావరణం, నీటి చొరబాటు కారణంగా నౌక జూన్ 24, 2025న అంతర్జాతీయ జలాల్లో, అడాక్ దీవి నుంచి 415 మైళ్ల (770 కి.మీ.) దూరంలో, 16,404 అడుగుల (5,000 మీటర్ల) లోతులో మునిగిపోయింది. నౌకలోని 350 మెట్రిక్ టన్నుల గ్యాస్ ఇంధనం, 1,530 మెట్రిక్ టన్నుల తక్కువ సల్ఫర్ ఫ్యూయల్ ఆయిల్‌తో పర్యావరణ కాలుష్యం ఆందోళన కలిగించింది. కానీ U.S. కోస్ట్ గార్డ్ ప్రకారం,
ప్రస్తుతం కాలుష్యం కనిపించడం లేదు.
సాల్వేజ్ ప్రయత్నాలు:
జూన్ 9, 2025 నాటికి, సాల్వేజ్ బృందం (రిసాల్వ్ మెరైన్ నేతృత్వంలో) నౌక వద్దకు చేరుకుంది. గ్రెట్చెన్ డన్‌లాప్ అనే టగ్‌బోట్ నష్టాన్ని అంచనా వేసింది. మరో రెండు నౌకలు సాల్వేజ్, మంటలను ఆర్పడానికి చేరాయి.
నౌక శిథిలావస్థలో ఉండటంతో, ఏ వాహనాలనూ రక్షించలేకపోయారు.
పర్యావరణ చర్యలు:
జోడియాక్ మెరైటైమ్ అదనపు కాలుష్య నివారణ నౌకను పంపింది. కోస్ట్ గార్డ్ శిథిలాల వద్ద కాలుష్య పర్యవేక్షణ కోసం నౌకలను ఉంచింది.
సముద్ర లోతు (16,404 అడుగులు) కారణంగా శిథిలాల తొలగింపు కష్టతరమని నిపుణులు భావిస్తున్నారు.
ఆర్థిక నష్టం: 3,000 కార్లు, వీటిలో చైనా బ్రాండ్‌లు (చెరీ, గ్రేట్ వాల్ మోటర్) ఉన్నాయి, మునిగిపోవడంతో బిలియన్ డాలర్ల నష్టం సంభవించినట్లు అంచనా.
పర్యావరణ ఆందోళన: నౌకలోని ఇంధనం (1,880 మెట్రిక్ టన్నులు), EV బ్యాటరీలు సముద్ర కాలుష్యానికి దారితీయవచ్చని ఆందోళనలు ఉన్నాయి, అయితే ప్రస్తుతం కాలుష్యం కనిపించలేదని కోస్ట్ గార్డ్ తెలిపింది.
EV రవాణా భద్రత: ఈ ఘటన EVల రవాణాలో లిథియం-ఐయాన్ బ్యాటరీల ప్రమాదాలను హైలైట్ చేసింది. 2022లో ఫెలిసిటీ ఏస్, 2023లో డచ్ తీరంలో మరో నౌకలో జరిగిన అగ్నిప్రమాదాలు ఇలాంటి సమస్యలను గుర్తు చేస్తున్నాయి.
