లండన్: అల్జీమర్స్ వ్యాధిని గుర్తించే విధానంలో ఒక పెను మార్పు రాబోతోంది. కేవలం ఒక చిన్న వేలి ముద్ర (finger-prick) రక్త పరీక్ష ద్వారా ఈ వ్యాధిని కనిపెట్టేందుకు అంతర్జాతీయ స్థాయిలో భారీ ప్రయోగాలు మొదలయ్యాయి. బ్రిటన్కు చెందిన వెయ్యి మంది వాలంటీర్లు ఈ చారిత్రాత్మక ట్రయల్స్లో పాల్గొంటున్నారు. ప్రస్తుతం వాడుకలో ఉన్న ఖరీదైన, ఇబ్బందికరమైన పరీక్షల స్థానంలో ఈ కొత్త పద్ధతి అందుబాటులోకి రానుంది.
ఈ వార్త ఎందుకు ముఖ్యం?
ప్రస్తుతం అల్జీమర్స్ను గుర్తించాలంటే మెదడుకు స్కానింగ్లు చేయాలి. లేదంటే వెన్నెముక నుంచి ద్రవాన్ని తీసి పరీక్షించాలి (Lumbar Puncture). ఇవి ఖరీదైనవే కాకుండా రోగికి ఎంతో ఇబ్బందిని కలిగిస్తాయి. ఈ కొత్త రక్త పరీక్ష అందుబాటులోకి వస్తే, కేవలం కొన్ని నిమిషాల్లోనే ఇంట్లోనే నమూనాను సేకరించవచ్చు. ఇది సాధారణ ప్రజలకు అల్జీమర్స్ వైద్యం మరింత చేరువయ్యేలా చేస్తుంది.
పని చేసే విధానం
ఈ పరీక్ష ప్రక్రియ చాలా సులభంగా ఉంటుంది.
నమూనా సేకరణ: వేలి చివర నుంచి తీసిన కొన్ని రక్తపు చుక్కలను ఒక ప్రత్యేకమైన కార్డుపై వేస్తారు.
రవాణా: ఈ రక్తం కార్డుపై ఆరిపోతుంది. దీనికి ఎటువంటి రిఫ్రిజరేషన్ అవసరం లేదు. దీనిని నేరుగా ల్యాబ్కు పోస్ట్ ద్వారా పంపవచ్చు.
విశ్లేషణ: రక్తంలో ఉండే ‘పి-టౌ 217’ (p-tau217) అనే ప్రోటీన్ స్థాయిలను శాస్త్రవేత్తలు ల్యాబ్లో పరిశీలిస్తారు.
ఫలితం: మెదడులో అల్జీమర్స్ మార్పులు మొదలైతే ఈ ప్రోటీన్ స్థాయిలు పెరుగుతాయి. ఇది వెన్నెముక ద్రవ పరీక్ష ఇచ్చే ఫలితాలతో సమానంగా పనిచేస్తుంది.
విప్లవాత్మక మార్పులు
యూనివర్సిటీ ఆఫ్ ఎక్సెటర్ మెడికల్ స్కూల్ నిపుణుల ప్రకారం, ఈ పరీక్ష వల్ల అనేక ఉపయోగాలు ఉన్నాయి. ఇది చాలా తక్కువ ఖర్చుతో కూడుకున్నది. త్వరగా వ్యాధిని గుర్తించడం వల్ల రోగికి సరైన సమయంలో చికిత్స అందించే అవకాశం ఉంటుంది. భారీ స్థాయిలో పరిశోధనలు చేసేందుకు, ముఖ్యంగా ‘డ్రాప్-ఏడీ’ (DROP-AD) వంటి ప్రాజెక్టులకు ఇది ఒక శక్తివంతమైన సాధనంగా మారుతుంది.
ప్రస్తుత పరిస్థితి
ప్రాథమిక పరిశోధనల్లో ఈ పరీక్ష సుమారు 86 శాతం ఖచ్చితత్వంతో ఫలితాలను ఇచ్చింది. అయితే ఇది ప్రస్తుతం కేవలం పరిశోధనా దశలోనే ఉంది. దీనిని మరింతగా మెరుగుపరచాల్సి ఉందని శాస్త్రవేత్తలు చెబుతున్నారు. భవిష్యత్తులో దీనిని పూర్తిస్థాయి క్లినికల్ పరీక్షగా మార్చడమే లక్ష్యమని నిపుణులు పేర్కొంటున్నారు. ఒకసారి ఆమోదం లభిస్తే, అల్జీమర్స్ రోగుల జీవితాల్లో ఇది ఒక కొత్త ఆశను చిగురిస్తుంది.
