డార్ట్స్ క్రీడా ప్రపంచంలో సరికొత్త చరిత్ర సృష్టించబడింది. సంచలన ఆటగాడు, కేవలం 18 ఏళ్ల వయసులోనే ప్రపంచ నంబర్ వన్ స్థానాన్ని కైవసం చేసుకున్న లూక్ లిట్లర్, క్రీడల చరిత్రలోనే అత్యంత భారీ స్పాన్సర్షిప్ ఒప్పందాన్ని కుదుర్చుకున్నారు.
లండన్: డార్ట్స్ క్రీడలో ‘వండర్ కిడ్’గా పేరుగాంచిన లూక్ లిట్లర్ (Luke Littler) తన విజయ పరంపరను కేవలం క్రీడా మైదానానికే పరిమితం చేయకుండా, వాణిజ్యపరంగానూ సరికొత్త శిఖరాలను అధిరోహించారు. జనవరి 9, 2026న లూక్ లిట్లర్ ప్రఖ్యాత ‘టార్గెట్ డార్ట్స్’ (Target Darts) సంస్థతో 10 ఏళ్ల కాలపరిమితి గల భారీ ఒప్పందంపై సంతకం చేశారు. దీని విలువ సుమారు £20 మిలియన్లు (సుమారు రూ. 220 కోట్లు లేదా $27 మిలియన్లు) అని బ్రిటన్ ప్రెస్ అసోసియేషన్ వెల్లడించింది. డార్ట్స్ క్రీడా చరిత్రలో ఒక క్రీడాకారుడు ఇంత పెద్ద మొత్తంలో స్పాన్సర్షిప్ పొందడం ఇదే తొలిసారి.
అజేయమైన ప్రస్థానం.. అద్భుతమైన విజయం
ఈ ఒప్పందానికి కొన్ని రోజుల ముందే లూక్ లిట్లర్ తన 18వ ఏట రెండవసారి వరుసగా PDC వరల్డ్ డార్ట్స్ ఛాంపియన్షిప్ టైటిల్ను గెలుచుకున్నారు. ఫైనల్లో జియాన్ వాన్ వీన్పై 7-1 తేడాతో ఘనవిజయం సాధించి, ప్రపంచ నంబర్ వన్ స్థానాన్ని సుస్థిరం చేసుకున్నారు. ఈ విజయంతో ఆయనకు రికార్డు స్థాయిలో £1 మిలియన్ (సుమారు రూ. 11 కోట్లు) ప్రైజ్ మనీ లభించింది.
ఒప్పందంలోని కీలక అంశాలు:
ఈ 10 ఏళ్ల సుదీర్ఘ భాగస్వామ్యం కేవలం ప్రకటనలకే పరిమితం కాకుండా పలు రకాలుగా రూపొందించబడింది:
స్థిర వేతనం (Base Pay): ఒప్పందంలో భాగంగా నిర్ణీత వార్షిక వేతనం అందుతుంది.
బోనస్లు: టోర్నమెంట్లలో ప్రదర్శన ఆధారంగా అదనపు బోనస్లు ఉంటాయి.
సేల్స్ రాయల్టీ: లిట్లర్ బ్రాండ్తో వచ్చే డార్ట్స్ పరికరాల విక్రయాల నుంచి కొంత శాతం వాటా ఆయనకు దక్కుతుంది.
చరిత్రను తిరగరాస్తూ..
ఈ ఒప్పందం డార్ట్స్ దిగ్గజం ఫిల్ టేలర్ నెలకొల్పిన రికార్డును తుడిచివేసింది. 2024లో టార్గెట్ డార్ట్స్తో టేలర్ కుదుర్చుకున్న £3 మిలియన్ల (6 ఏళ్లకు) ఒప్పందాన్ని లిట్లర్ డీల్ మరుగున పడేసింది. గత రెండేళ్లలో ప్రొఫెషనల్ క్రీడాకారుడిగా దాదాపు £3 మిలియన్ల ప్రైజ్ మనీని లిట్లర్ ఆర్జించడం విశేషం.
“టార్గెట్ సంస్థ మొదటి రోజు నుంచే నన్ను నమ్మింది. మా ప్రయాణం ఇక్కడితో మొదలై మరిన్ని విజయాల దిశగా సాగుతుందని ఆశిస్తున్నాను,” అని ఒప్పందం అనంతరం లూక్ లిట్లర్ వ్యాఖ్యానించారు.
గ్లోబల్ బ్రాండ్ల క్యూ
టార్గెట్ డార్ట్స్తో పాటు లిట్లర్ ఖాతాలో ఇప్పటికే Xbox, KP Nuts, మరియు BoohooMan వంటి అంతర్జాతీయ బ్రాండ్లు ఉన్నాయి. క్రీడల్లో రాణించడమే కాకుండా, మార్కెట్ విలువలోనూ రికార్డులు సృష్టిస్తున్న లిట్లర్, రాబోయే దశాబ్ద కాలం పాటు డార్ట్స్ ప్రపంచాన్ని ఏలడం ఖాయమని క్రీడా విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు.