బ్రిటన్ రాజకీయాల్లో పెను ప్రకంపనలు సృష్టిస్తున్న పీటర్ మాండెల్సన్-జెఫ్రీ ఎప్స్టీన్ స్కాండల్ ఇప్పుడు ప్రధాని కీర్ స్టార్మర్ మెడకు చుట్టుకుంది. ఒకప్పుడు రాజకీయ వ్యూహకర్తగా పేరుగాంచిన మాండెల్సన్ చుట్టూ అల్లుకున్న చీకటి వ్యవహారాలు, ఇప్పుడు బ్రిటన్ ప్రభుత్వాన్నే కుదిపేస్తున్నాయి.
జెఫ్రీ ఎప్స్టీన్ వంటి కరడుగట్టిన నేరస్థుడితో సంబంధాలు ఉన్నాయని తెలిసినా, మాండెల్సన్ను అమెరికా రాయబారిగా నియమించడంపై స్టార్మర్ ఇప్పుడు సమాధానం చెప్పుకోలేక పోతున్నారు. విపక్షాలే కాకుండా, సొంత పార్టీ ఎంపీలు కూడా స్టార్మర్ నిర్ణయ సామర్థ్యాన్ని తప్పుబడుతూ ఆయన తప్పుకోవాలని గట్టిగా డిమాండ్ చేస్తున్నారు.
బాధితులకు క్షమాపణలు చెప్పిన ప్రధాని
ఈ వివాదంపై స్టార్మర్ బహిరంగంగా స్పందించారు. మాండెల్సన్ తనతో అబద్ధాలు చెప్పాడని, ఎప్స్టీన్తో అతడికి ఉన్న సంబంధం ఇంత లోతైనదని తనకు తెలియదని ఆయన వివరణ ఇచ్చారు. ఈ సందర్భంగా ఎప్స్టీన్ బాధితులకు స్టార్మర్ క్షమాపణలు కూడా చెప్పారు. అయితే, ప్రధాని స్థాయి వ్యక్తికి ఒకరి గతం గురించి తెలియకపోవడం ఏంటని ప్రజలు ప్రశ్నిస్తున్నారు.
రంగంలోకి మెట్రోపాలిటన్ పోలీసులు
ఈ స్కాండల్ కేవలం వ్యక్తిగత సంబంధాలకే పరిమితం కాలేదు. మాండెల్సన్ గతంలో మంత్రిగా ఉన్నప్పుడు, ప్రభుత్వానికి చెందిన అత్యంత కీలకమైన ‘మార్కెట్-సెన్సిటివ్’ సమాచారాన్ని ఎప్స్టీన్కు లీక్ చేశారనే తీవ్రమైన ఆరోపణలు వచ్చాయి. దీనిపై మెట్రోపాలిటన్ పోలీసులు ఇప్పటికే మాండెల్సన్ నివాసాల్లో సోదాలు నిర్వహించి, క్రిమినల్ దర్యాప్తును వేగవంతం చేశారు.
రాజకీయ పతనానికి దారితీసిన వివాదం
పరిస్థితి విషమించడంతో పీటర్ మాండెల్సన్ ఇప్పటికే తన పదవులకు రాజీనామా చేశారు.
లేబర్ పార్టీ సభ్యత్వానికి గుడ్బై: పార్టీకి నష్టం కలగకూడదనే ఉద్దేశంతో ఆయన పార్టీ సభ్యత్వాన్ని వదులుకున్నారు.
హౌస్ ఆఫ్ లార్డ్స్ నుంచి తప్పుకోవడం: దేశ అత్యున్నత సభలో తన సభ్యత్వానికి కూడా ఆయన స్వస్తి పలికారు.
ఈ మొత్తం వ్యవహారం కీర్ స్టార్మర్ ప్రభుత్వ ప్రతిష్ఠను మంటగలిపింది. ఒక నేరస్థుడితో సంబంధాలున్న వ్యక్తిని కీలక పదవిలో కూర్చోబెట్టడం స్టార్మర్ చేసిన పెద్ద పొరపాటుగా రాజకీయ విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు. ఈ సంక్షోభం నుంచి స్టార్మర్ ఎలా గట్టెక్కుతారో వేచి చూడాలి.
